次日一早曲溪青和睦野過來照看李三娘，他們一個欲言又止一個有意避讓，李三娘看著氣氛不對的兩人，她暗暗給曲溪青使了個眼色，曲溪青跟她走後，她就小聲問；“小青，你和阿野出什麽事了？”

曲溪青面含輕愁，無奈道:“我昨日當著他的面問他為什麽喜歡我卻不承認。”

李三娘急忙追問：“然後呢？”

他委屈地朝在後院磨豆子的睦野投去一眼，“他不說就罷了，也不讓我說，從昨晚起我就沒理他，我不出聲，他自然也……”

“哎！”李三娘一拍大腿，著急得鼻尖冒汗，“這孩子是怎麽了，娘看得出他真心對你好，唉，可怎麽就死心眼不說呢。”

曲溪青低下頭，他踢了踢腳下的石子，也弄不懂睦野到底是怎麽想的了。

看過李三娘他們又往水田走了一趟，快回到屋舍時曲溪青試圖繼續昨夜的話，他欲言又止，大門外站著的人讓他把話吞了回去。

曲溪青不高興地瞪著再屋舍門外等候的人，李紅茹。

她不是死心了嗎，為何今日又過來了？

李紅茹聞聲回頭，看到睦野出現，通紅的杏眼猛地又流出了淚，她瘦了不少，神色憔悴，形貌淒楚，哪裏還有從前嬌俏的模樣。

“睦大哥。”

曲溪青面無表情，睦野道：“李姑娘這是出了何事？”

打開大門，眼前的李紅茹落淚不止，他們都是男人，也不好將一個姑娘家趕出去，睦野把李紅茹請進屋，隨手倒了杯茶給她。

那壺茶是曲溪青出門前泡好的，睦野平日喜歡喝茶，他在城中住的那段時日，花樓裏的姑娘擅長泡茶，他便專門學了過來，結果睦野還沒喝上，到給別人先喝了。

他酸酸的給自己倒了一杯，喝下後捏著杯子重重一放，砰的一聲，引得睦野和李紅茹同時朝他看來。

李紅茹再怎麽著也是個小姑娘，此時哭得眼紅鼻子紅，加上她看曲溪青的眼神完全沒了從前的敵意，倒讓他感到幾分別扭了。

李紅茹抹掉一把眼淚，“睦大哥，我、我是來想找你幫個忙的。”

曲溪青開口問她：“他一個農夫能幫你什麽？”

李紅茹搖頭，哽道:“我知道睦大哥經常深入山中尋藥，我、我前段日子與要跟我結親的董郎見面，我……”說到此，她臉上盡是小女兒家動情的羞怯神態，“我與董郎一見傾心，於是便同意了這門親事。”

曲溪青意味深長的對睦野笑了一聲，李紅茹結結巴巴又道：“之前是我不懂事，一直纏著睦大哥，我、是我不好！”

她不斷絞著手指，目光憂愁，“我願與董郎成親，董郎與我家也算是門當戶對，爹娘也同意了。可、可萬萬想不到，他的身子患有舊疾。

李紅茹難過道:"董家為董郎請過不少大夫看身子，他的身子斷斷續續的一直不見好。聽聞他有舊疾，我爹娘便反對這門親事要悔婚，說、說是除非董郎能將身子治好，可他看過許多大夫……”李紅茹又落了淚，“我聽聞山中有味喚作甘靈草的靈藥，睦大哥你經常入山，我想問問你有沒有采過這味藥，倘若你有這味藥，我願意出重金跟你買。”

曲溪青來了興致，挑眉問：“甘靈草，這是何物？”

李紅茹道：“據說是一種能令人起死回生的神藥，通體血紅色的藥草，只是許多人都沒見過，也不知是真是假，睦大哥，不知你可否……”，

睦野搖頭：“我入過深山，也不曾見過這味藥草。”

李紅茹神思恍然，“莫非我跟董郎真的要緣盡於此了嗎。”

將杯子轉在手上把玩的曲溪青卻陷入了沈思，他擰起眉，輕聲嘀咕，“血紅色……”

只是，這李紅茹的事與睦野本就毫無幹系，吃了飛醋的曲溪青見她還在哭哭啼啼，氣惱又罵不出口，睦野隨口安慰她兩句，更讓他心裏不舒服了。

都說白了幫不到她，她怎麽還不走。

睦野找了條巾帕遞給李紅茹擦淚，曲溪青睜目咬唇，那巾帕是睦野買給他的！

他騰地站起身往屋外走，黑貝在院子外曬太陽，見他出來，困倦地耷拉著眼皮，嗚了一聲繼續埋著腦袋睡覺。

曲溪青出了院子，他扯下幾朵杏花摧殘，腳下落了一地花瓣後，仍然對巾帕的事耿耿於懷。

這根木頭，不僅把他親手泡的茶給別人喝，買給他的帕子也讓人用了去……

曲溪青低哼，很快生出一個捉弄人的念頭。

他化回青蛇，朝屋內爬進去。

屋內，情緒好不容易平覆下的李紅茹歉聲道:“睦大哥，今日的事是我叨擾了，我——啊——”她突然尖叫，睦野皺起眉頭問，“發生什麽事。”

李紅茹感到腿腳傳來一陣滑膩之感，她抖著唇，驚慌地盯著裙擺，卻不敢掀起來，

“我、我腿上有東西爬，睦大哥，嗚——”

睦野道了聲失禮快速將李紅茹的裙擺抽開一些，一條青蛇繞在她腳踝上，蛇信子吐出半截，李紅茹嚇得險些暈了過去。

人還未徹底暈過去，青蛇就已退開，它朝睦野示威般吐出蛇信子，再慢悠悠爬出屋外。

睦野：“……”

李紅茹面色慘白，腿腳發軟，“睦大哥，你家裏怎麽會有蛇，它……它不知道有沒有咬了我。”說完又是兩行淚落下，這回是嚇哭的。

睦野替她檢查過後，道：“蛇沒咬傷你，無須擔心。家中……許是久未鋤草才招來了蛇。”

"那睦大哥你先打理院子吧，我先回去了！"李紅茹被青蛇嚇壞了，此時恨不得離開這間屋。

睦野將李紅茹送到門外，人剛走，曲溪青就從後面出來，“她膽子真小。”

睦野轉身看他，目光沈靜。

剛做完壞事的曲溪青撇嘴，“怎、怎麽，你生氣了？”

睦野穩聲道：“下次不要這樣了。”

曲溪青抿唇，“哼，你就是心疼她了，將我泡給你的茶讓她喝，還把專門給我買的帕子給她擦淚，我不過嚇一嚇她，你就生氣！”

睦野頗感無奈，“我沒生氣。”

曲溪青:“你撒謊！”

睦野:“我不會騙你。”

曲溪青:“……”

睦野的確不會騙他，他這個人要麽不說，要麽就說真話。

睦野又道:“她不過一個小姑娘，下次這樣不要嚇唬她了。”

曲溪青瞪他，“可是你把我的東西給她了。”

睦野一滯，“是我不好，以後不會。”

曲溪青又問了他一遍，“那你真的不生我氣？”

睦野看著他，“不會。”

睦野回到院中將晾曬在木架上的藥草翻開做整理，曲溪青要幫他，睦野就跟他說，“你去休息，我來就行。”

他便跑到樹下，只見睦野將藥草收拾過後，又把昨日摘的瓜帶到井邊洗幹凈切成片。睦野從儲物間裏拿出兩個陶罐，陶罐洗幹凈後，又進了竈屋取出一罐東西，罐頭一打開，酸氣撲面而來，曲溪青瞧得直咽口水。

他跑到睦野旁邊蹲下，好奇道:"這是什麽，好酸！"

睦野把切好的瓜片塞進陶罐，又取些辣椒剁碎放入，加入少量鹽晶，灌入醋後密封起來。

睦野道:"腌制些瓜片，天氣熱了用去送飯喝粥，可增進食欲。"

睦野腌制這些完全是給曲溪青準備的，曲溪青退到旁邊默默笑了一聲，心中下了一個決定。

他開口道:"木頭，我有些事要出去，晚飯前回來！"

睦野仰起頭看他，也不多問，只叮囑他，"路上當心。"

曲溪青一出去就是半日，晌午過後睦野提了兩桶醴水到李三娘那才離開，回到屋舍曲溪青仍然沒有回來，他坐在院中編織竹篾，做完這些又剁了些菜葉餵雞。

日頭逐漸偏西，曲溪青出門的時間似乎過長了。

睦野耐心等待，他劈了會柴，卻有些心神不寧。

直到門外有動靜傳來，睦野疾步過去把門打開，眼前的曲溪青叫他眉頭一緊。

"你去了哪裏？"

不過半日，曲溪青就跟變了個人似的，眉宇間盡是疲憊，面頰和嘴唇陣陣發白。

睦野不由分說伸出手穿過他胳膊下撐著他，曲溪青不甚在意的擺手，被睦野扶回屋喝了一杯水後，才緩回神。

迎上睦野探究關懷的眼神，曲溪青神秘一笑，掀開衣裳，小心取出幾株血紅色的植物，獻寶似的遞給他。

睦野沈下臉，"這是……"

曲溪青笑道:"甘靈草。"

睦野眼神覆雜的看著他，他沒問曲溪青從哪裏摘來的，"你弄成這副樣子，是采集這甘靈草所致。"

曲溪青點頭，坦誠道:"甘靈草生在毒蛇谷中，毒蛇谷陰暗潮悶，要進入毒蛇谷采集它得穿過一大片毒霧蔓延的樟林，那片林子的毒霧濃重，生長的草木充滿劇毒，一般生靈進去只怕用不了多久就死了。"

睦野拔高音調，"既然知道那裏危險，你為何還——"

曲溪青一眨眼，"我曾誤打誤撞進入過毒蛇谷，我不怕，只不過會難受兩三天罷了，不礙事。"

睦野繃緊臉不說話。

曲溪青碰了碰睦野的手，"你……生氣了，你在關心我？"他輕輕一哂，"我有些累了，身上又臟，想洗澡，這甘靈草，你自己拿去給那誰吧，他們會付給你銀子吧，你可得多要一些！"

睦野:"……"

都什麽時候了，身子明明都不舒服還逗弄他，睦野拿曲溪青沒辦法，"我去熱些水，你先休息片刻。"

睦野走到門外又轉回身，他看著還靠在凳子上的人，"回榻上休息。"邊說邊折回去，把曲溪青往軟塌上扶。曲溪青無語，嘴角卻翹起來調侃，"我又不是殘廢了。"

睦野面色沈如水，顯然不喜歡這句戲言。

他給曲溪青掖好被角，“你安心休息，熱水備好了我叫你。”

曲溪青咧起嘴應聲，他伸手往睦野的臉龐輕輕捏了一把，睦野遲緩避開時，偏過的面頰已然紅了一半。

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